猫的眼睛为什么是蓝色的?

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题主问题里的“蓝”字其实是有问题的。 人的眼睛是由眼球、角膜和虹膜组成的,其中虹膜占眼睛的很大面积,而构成虹膜的主要色素是睫状色素(Ciliary Pigment)或称睫状褐色素(Ciliary Brown Pigment)。 这种色素主要分布在虹膜基质里面,也就是在虹膜上均匀分散着颜色很深的一层组织。当光线进入眼内时,这层组织可以改变颜色以适应外界光线的强弱变化。 图1. 人的眼珠 所以如果要把眼睛完全闭起来,不让光线照射到虹膜,而只留一条很窄的缝让光透过,我们仍然可以看到一点光圈,这个光圈的颜色就反映了虹膜色素的情况:缺少色素的人,比如白种人,他们的虹膜基质看上去就是近乎透明的;而有色人种因为体内含有较丰富的有色色素,所以虹膜显得比较暗。

但猫和人类的物种来源不同。猫咪的祖先并不是人类,而是从沙漠中的野猫(Felis silvestris)进化而来的。 在漫长的进化之路上,猫猫的眼睛除了像人类一样可以通过神经调节瞳孔的大小之外,还继承了祖先在黑暗中辨别事物的能力。为了在黑暗的环境中也能看清物体,它们的虹膜必须能够反射更多的光线。所以与人类相比,猫的虹膜含有高浓度的睫状黑色素,从而使得眼睛在夜间也能够分辨物象。 而蓝色正是浓密睫状黑素反射光线形成的特殊颜色(类似于紫外线反射形成蓝色荧光棒的现象)。 所以如果仔细观察小猫刚睡醒时的眼睛,会发现它们往往是呈浅蓝色的。

但如果一直观察刚刚出生的婴儿的眼睛,又会发现它们的眼睛是黑白相间的,这是因为婴儿的眼睛在刚出生的时候由于还没有发育好,不能调节光线,因此是无色的。随着婴儿的成长,眼睛也逐渐由灰色变成黑色,最后变得跟成人一模一样。(当然,近视的人是黑色中夹杂着模糊的灰影,这是另外一个故事了……)

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